La Riviera anglaise
Histoire de la Riviera anglaise
La région de Torbay a acquis sa réputation de destination propice à la détente au cours des guerres napoléoniennes, à la fin du 18e siècle. Les familles des officiers de la marine stationnées dans la baie ont fait l'éloge de son « romantisme » et de ses conditions climatiques exceptionnelles.
Cependant, ce sont les Victoriens qui l'ont baptisée « Riviera anglaise », en référence à la Côte d'Azur, que les Anglais appellent « Riviera ». La baie jouit d'un climat doux et ensoleillé, et des plantes subtropicales (dont le célèbre palmier de Torbay) ajoutent encore à l'atmosphère méditerranéenne. Les villes de la région sont depuis toujours tournées vers la mer, et les fronts de mer bourdonnent toujours d'activité, le va-et-vient des bateaux de commerce, de pêche et de plaisance est incessant.
Les attraits de la Riviera anglaise
Les trois villes de la Riviera anglaise, Torquay, Paignton et Brixham encadrent une baie naturelle et abritée qui piège le soleil et arbore de nombreuses plages sous pavillon bleu.
Chacune de ces villes enluminera votre séjour de son caractère propre. La Riviera anglaise enchante tout le monde, que ce soit pour un court séjour de détente et de dégustation des spécialités locales, pour une escapade vivifiante et sportive dans les vagues ou un plaisant voyage en famille. La population totale des trois villes est d'environ 120 000 habitants et la baie attire 1,5 million de visiteurs chaque année.
Torquay est la principale agglomération de la baie. Elle possède un charme sophistiqué avec ses villas blanches, son superbe littoral et ses plages magnifiques, comme Oddicombe et Meadfoot. Des jardins bien tenus se côtoient avec de nouveaux complexes comme Fleet Walk et le Riviera International Centre. De nombreux visiteurs déambulent avec plaisir dans Torquay, juste pour s'imprégner de son atmosphère. C'est également le meilleur endroit de la région pour faire du shopping.
Brixham est un joli port de pêche situé à l'extrémité sud de la baie. Tout tourne ici autour du port animé, où les poissons arrivent, et qui voit également défiler les bateaux de plaisance qui longent la côte. Des étals vendent des fruits de mer fraîchement pêchés, alors que des restaurants et des pubs servent du poisson frais cuisiné selon les recettes traditionnelles.
Paignton recèle des jardins colorés, s'habille de jolies lumières côtières et propose d'innombrables activités originales. Cette plaisante petite ville abrite également un long front de mer orné d'une jetée populaire, un vieux port, un parc aquatique, des plages fantastiques et un train à vapeur. En été, le vaste espace vert appelé Paignton Green accueille des évènements de saison, et notamment le Festival des enfants en août, des fêtes foraines et des feux d'artifice. Le centre-ville animé regorge de boutiques intéressantes et palpite de plus belle la nuit venue. En suivant Torbay Road jusqu'au front de mer, vous aurez fait le tour de la plupart des magasins.
